Matcha-Beschaffung: Tee reist nach Japan 

Eine Reise nach Japan weckt in mir immer eine besondere Vorfreude. Als ehemaliger Teeplantagenbesitzer habe ich einen Großteil meines Lebens in der Welt des Tees verbracht – und doch eröffnet mir jeder Besuch neue Einblicke und Verbindungen. Meine letzte Japanreise war 2018, daher war diese Reise Anfang 2025 längst überfällig. Da sie zeitlich mit der FoodEx Tokyo im März zusammenfiel, war es nicht die ideale Jahreszeit für einen Besuch von Teegärten – dafür ist normalerweise April bis Mai, wenn die Teefelder üppig grün und erntereif sind. Doch der Zweck der Reise war nicht weniger bedeutsam: die Verbindung zu unseren langjährigen Lieferanten zu pflegen und neue Möglichkeiten für unsere Matcha-Kollektion zu entdecken.

Die Macher im Gespräch: Yoshi und Yuko 

Im Mittelpunkt unseres Besuchs stand das Wiedersehen mit Yoshi-san und seiner Frau Yuko – passionierten Teebauern in dritter Generation, mit denen wir seit über 15 Jahren stolz zusammenarbeiten. In der idyllischen Landschaft der Ise-Bucht in der Region Yokkaichi, am Fuße des Suzuka-Gebirges, betreiben sie ihre eigene Teefarm mit Verarbeitungsanlagen, die modernste japanische Technologie mit jahrhundertealter Handwerkskunst verbinden.

Die Familie verfolgt einen traditionsbewussten, aber fortschrittlichen Ansatz – sie verbindet überliefertes Wissen mit präziser Innovation. Sie bewirtschaften nicht nur ihr eigenes Land, sondern unterstützen auch lokale Bauern durch ein Genossenschaftsmodell, indem sie rohe Teeblätter von nahegelegenen Gärten zu fairen und nachhaltigen Preisen kaufen. Dies sichert gleichbleibende Qualität und stärkt gleichzeitig die Gemeinschaft und bewahrt das Erbe der japanischen Teeherstellung.

Die Region: Ein Terroir wie kein anderes 

Das Suzuka-Gebirge bietet eine üppige, artenreiche Umgebung. Fruchtbare Böden, kühle Bergluft und der Einfluss der nahen Pazifikküste tragen zum außergewöhnlichen Terroir dieser Region bei. Das Ergebnis? Matcha von natürlicher Leuchtkraft, mit einem umamireichen, weichen und zart-süßen Geschmack – genau das, was wir für unser zeremonielles und Bio-Matcha-Sortiment suchen. Unser Matcha wird aus zwei herausragenden japanischen Teesorten – Yabukita und Okumidori – hergestellt , die in dieser Region prächtig gedeihen und jeweils einzigartige Eigenschaften beisteuern, um einen Matcha zu kreieren, der leuchtend, weich und reich an Umami ist.

Frühjahrsernte: Die erste Flut

Mit dem Frühling und den steigenden Temperaturen erwachen die Teepflanzen aus ihrer Winterruhe. Die erste Ernte, bekannt als Ichibancha , beginnt etwa Ende April bis Anfang Mai – eine entscheidende Zeit, in der die zarten, neuen Blätter den höchsten Gehalt an Nährstoffen, Süße und Aroma aufweisen.

In dieser Zeit werden bis zu 70 % der jährlichen Premium-Ernte eingebracht. Zur Vorbereitung werden Teile der Teegärten, die für Matcha und Gyokuro bestimmt sind, etwa 20 Tage lang mit speziellen schwarzen Matten beschattet. Dieser Prozess erhöht den Gehalt an L-Theanin, Chlorophyll und anderen Aminosäuren, reduziert die Bitterkeit und verstärkt die Süße – das Ergebnis ist der milde, cremige Matcha. Wir kennen und lieben.

Der Produktionsprozess 

Nach der Ernte werden die Blätter umgehend zur Verarbeitungsanlage transportiert. So werden sie verarbeitet:

• Dämpfen (Mushi) : Kurzes Dämpfen (20 - 60 Sekunden) stoppt die Oxidation, schließt die Nährstoffe ein und trägt dazu bei, die tiefgrüne Farbe zu erhalten.

• Abkühlen & Trocknen : Die Blätter werden schnell abgekühlt und schonend getrocknet, um den Garprozess zu stoppen und ihr Aroma zu bewahren.

• Rollen (Jūnen) : Dies ist ein entscheidender Schritt, der dazu beiträgt, die Blätter in Form zu bringen, ihren Saft freizusetzen und nuancierte Aromen zu entwickeln. Durch das abschließende Rollen erhält japanischer Grüntee seine charakteristische nadelartige Form.

• Abschließende Trocknung : Der Feuchtigkeitsgehalt wird auf 3–4 % reduziert, wodurch der Tee für die Lagerung stabilisiert wird. In diesem Stadium wird der Tee als Aracha bezeichnet – unraffinierter, unsortierter Tee.

• Sortierung & Klassifizierung : Aracha wird anschließend von Stängeln und Staub befreit und nach Größe, Form und Farbe in verschiedene Teesorten eingeteilt.

Unterschiedliche Stadien der Matcha-Herstellung 

Im Schatten gewachsene Tees werden separat verarbeitet, um Matcha in Zeremonienqualität herzustellen. Die verarbeiteten Blätter werden Tencha genannt. Die Matcha - Herstellung ist sehr ähnlich, weist aber einige deutliche Unterschiede auf. Das Rollen der Blätter ist nicht Teil des Herstellungsprozesses.

• Dämpfen – Die Blätter werden etwa 20–30 Sekunden lang leicht gedämpft , um die Oxidation zu stoppen und so die grüne Farbe und den Umami-Geschmack zu erhalten.

• Abkühlung und Trocknung – Die Blätter werden schnell abgekühlt und anschließend luftgetrocknet, ohne gerollt zu werden; dadurch bleibt die flache, schuppige Struktur der Blätter erhalten.

• Entstielen und Entdarmen – Stängel und dicke Blattadern werden entfernt, sodass nur das zarte Blattmaterial übrig bleibt. Dieser Schritt ist entscheidend für die feine Textur und den feinen Geschmack von hochwertigem Matcha.

• Steinvermahlung – Tencha wird in hochmodernen Mühlen langsam zu einem ultrafeinen Pulver (~10 Mikrometer) vermahlen. Dieses feine Matcha-Pulver sorgt für eine vollständige Suspension in Wasser, gleichmäßiges Aufschlagen und eine cremige Textur.

Neue Entdeckungen auf dieser Reise 

Einer der schönsten Aspekte einer Reise direkt zum Ursprung ist die Entdeckung von Teesorten, die man sonst nirgends findet. Während dieser Reise stieß ich auf zwei herausragende Matcha-Produkte, die wir Ihnen gerne vorstellen möchten:

Matcha in Imperial-Qualität – mit einem intensiven, lebendigen, cremigen und tiefenentspannenden Geschmacksprofil. Perfekt für alle, die die edelste Variante von Matcha in Zeremonienqualität erleben möchten.  

Kuro Matcha in Zeremonienqualität – ein seltener „schwarzer Matcha“ – wird aus im Schatten gewachsenen Blättern, ähnlich dem Gyokuro, hergestellt, die schonend geröstet und anschließend in einer Steinmühle vermahlen werden. Das Ergebnis ist ein wunderbar komplexes Pulver mit Noten von Kakao, Haselnuss und Karamell . Es ist eine Offenbarung – sanft, ausgewogen und unvergleichlich . schon einmal probiert.  

Herausforderungen für japanische Teebauern 

Doch inmitten der Schönheit dieser Region bestehen weiterhin Herausforderungen. Viele Teebauern sind im fortgeschrittenen Alter – oft Mitte 60 oder 70 Jahre alt, und nur wenige der jüngeren Generationen sind bereit, die Familientradition fortzuführen. Die Landflucht zieht weiterhin junge Menschen in die Städte, und damit droht jahrhundertealtes Teewissen verloren zu gehen.

Zudem steigt der Druck von Großabnehmern, die die Teeproduktion massenhaft vermarkten wollen. Dies gefährdet die Authentizität, die handwerkliche Qualität und die langfristige Nachhaltigkeit japanischen Tees. Gleichzeitig ist die weltweite Nachfrage, insbesondere nach hochwertigem japanischem Matcha, sprunghaft angestiegen – der Konsum hat sich allein im letzten Jahr verfünffacht. Dieser Boom treibt die Preise in die Höhe und erschwert es kleineren Unternehmen, Matcha in gleichbleibend hoher Qualität zu beziehen.

Ein Bekenntnis zu ethischer Beschaffung 

Wir von The Tea Makers of London beziehen unsere Tees ausschließlich von vertrauenswürdigen Anbauern. Dank dieser langjährigen, auf gegenseitigem Respekt und Transparenz basierenden Beziehungen können wir unseren Kunden auch angesichts steigender Nachfrage und logistischer Herausforderungen außergewöhnlichen Matcha anbieten.

Wir sind unglaublich stolz auf die Partnerschaften, die wir aufgebaut haben, und die Treue unserer Kundschaft, von der uns viele seit über einem Jahrzehnt die Treue halten. Vielen Dank, dass Sie Teil dieser Reise sind, die die uralten Teeplantagen Japans mit Ihrer täglichen Tasse Tee verbindet und nicht nur den Geschmack, sondern auch Tradition, Menschen und Orte feiert.